Livre II
- La société doit être gouvernée sur l'intérêt commun. - N'étant que l'exercice
de la volonté générale la souveraineté ne peut s'aliéner et le souverain
étant un être collectif ne peut être représenté que par lui-même.
Le pouvoir peut bien se transmettre, mais non pas la volonté.Réf. bibl.
- Il est impossible en effet qu'une volonté particulière
s'accorde longtemps avec la volonté
générale. Si donc le peuple promet
simplement d'obéir il se dissout par cet acte, il perd sa qualité de
peuple. À l'instant qu'il y a un maître il n'y a plus de souverain
et dès lors le corps politique est
détruit. Réf. bibl.
- Par la même raison que la souveraineté est
inaliénable, elle est indivisible. Car si la
volonté est générale
cette volonté déclarée est un acte de souveraineté et fait la
loi.
Si elle est particulière c'est un acte de magistrature, c'est un décret
tout au plus. Réf. bibl.
- On a pris pour des parties de l'autorité souveraine ce qui
n'en était que des émanations,
tel que l'acte de
déclarer la guerre ou la paix qui n'est point
une loi, mais
seulement une application de la loi. - Et ainsi ailleurs, ces droits
qu'on prend pour des parties de la souveraineté lui sont subordonnés
et supposent toujours des volontés suprêmes
dont ses droits ne donnent
que l'exécution. Réf. bibl.
- La volonté de tous regarde à l'intérêt privé et la volonté
générale à l'intérêt commun (v. p. 52) la formation des sociétés
partielles dans l'état qui expriment la volonté
générale par
rapport aux membres qui composent ces sociétés mais la volonté
particulière eu égard à
l'état et en opposition avec lui - il
importe donc qu'il n'y ait pas de société partielle dans l'état
ou s'il y en a il en faut multiplier le nombre et en prévenir
l'inégalité. Réf. bibl.
-
« Comme la nature donne à chaque homme un pouvoir absolu
sur tous ses membres le pacte social donne
au corps politique un pouvoir absolu sur tous les
siens ; et
c'est ce même pouvoir qui dirigé par la volonté générale
porte, comme je l'ai dit, le nom
de souveraineté » (chap. IV,
p. 54).
- Il faut distinguer les droits respectifs du souverain et des citoyens.Réf. bibl.